У кількох монументальних творах Прокоф'єва знайшли відображення важливі події вітчизняної історії. Це музика до фільмів "Олександр Невський" (і кантата того ж назви), "Іван Грозний", опера "Війна і мир". Написані в 30-40 роки, в радянський період творчості композитора, ці твори пройняті любов'ю до вітчизни, оспівують народ, його велич і силу духу. У них розвивається героїко-епічна лінія Російської музичної класики, що йде від "Руслана" Глінки, "Князя Ігоря" Бородіна, "Бориса Годунова" Мусоргського, "Сказання про невидимий град Кітеж" Римського Корсакова. У місці з тим історичні музичні картини Прокоф'єва відрізняє гостре відчуття сучасності.

Кантата "Олександр Невський" написана на тексти поета Володимира Луговського і самого композитора. Вона призначена для мецо-сопрано, мішаного хору та оркестру. Кантата виникла з музики до однойменного фільму, який був поставлений в 1938 році видатним радянським кінорежисером Сергієм Михайловичем Ейзенштейном. Фільм і музика до нього, створені незадовго до Великої Вітчизняної війни, воскресили на екрані героїчну боротьбу дружини Олександра Невського з тевстонскімі рицирямі-хрестоносцями.

У кантаті сім частин:

1. "Русь під ярмом монгольським"

2. "Пісня про Олександра Невського"

3. "Хрестоносці в Пскові"

4. "Вставайте, люди Росіяни"

5. "Льодове побоїще"

6. "мертве поле"

7. "В'їзд Олександра до Львова"

Кожна з частин вражає яскравістю образів. Слухаючи одну тільки музику, начебто бачиш перед собою кадри фільму-безкраї рівнини Русі, розорений німцями Псков, спостерігаєш битву на Чудському озері, страхітливе наступ хрестоносців, стрімкі атаки російських, загибель лицарів в холодних хвилях озера. "Видимість" образів - характерна риса музики Прокофьева.Удівітельни його спостережливість, вміння схопити і передати в музиці голоси людей, їх жести, рухи. Цікавий в зв'язку з цим сам процес створення музики до "Олександру Невському" - під безпосереднім враженням від кадрів фільму. Для композитора дуже важливо було бачити кінокадри, відчути, увібрати в себе характер і ритм кожної сцени. Про це добре розповів постановник фільму, С.Ейзенштейн:

"Зал темний. Але не настільки, щоб в відблисках екрану не вловити його рук на ручках крісла: цих величезних, сильних прокоф'євську рук, сталевими пальцями охоплюють клавіші, коли з усім стихійним сказом темпераменту він обрушує їх на клавіатуру ... По екрану біжить картина , а по ручці крісла, нервово здригаючись, немов приймач телеграфу Морзе, рухаються нещадно чіткі пальці Прокоф'єва. Прокоф'єв відбиває такт? Ні. Він відбиває набагато більше. Він в отстуке пальців вловлює закон будови, за яким на екрані в монтажі схрещені між ду собою тривалості і темпи окремих шматків, і те й інше, разом узяте, сплетено з вчинками і інтонацією дійових осіб. На завтра він надішле мені музику, яка таким же звуковим контрапунктом буде пронизувати мою монтажну структуру, закон будови якої він забирає в тій ритмічної фігурі, яку відстукували його пальці. Мені здається, що, крім того, він ще не щось шепоче, не те муркоче про себе. Але особа таке сконцентроване. Таким воно може бути тільки, коли людина вслухається в лад зовні проносяться звуків або в звукор отрута, що проходить всередині його самого. Не дай бог заговріть з ним в цей час. "

Злиття видимого і чутного, рухомого зображення і музики особливо чудово в картині "Льодове побоїще" (п'ята частина)

"Пісня про Алекстандре Невському" - друга частина кантати. Музика велична і сувора. Вона схожа на фреску стародавньої Руської живописця, що відобразила воїна суворого і відданого Батьківщині. У пісні йдеться про перемогу Російських над шведами і дається застереження: "Хто прийде на Русь, буде на смерть біт". І текст і музика витримані в епічному дусі. Вокальну партію виконує унісонний хор - чоловічі голоси, доповнені альтами. Основна мелодія ( "А і була справа на Неві річці") оповідна розмірене. Майже кожен склад вимовляється на одному звуці; виспівування складів, властиве російським протяжним пісням, тут рідко.

В "Пісні про Олександра Невського" відтворено особливості характерні для наспівів багатьох давньоруських билин, наприклад таких, як знаменита були про Іллю Муромця з її неквапливим "розповідає" інтонацією. У прокоф'євську наспіві ми чуємо в той же час і своєрідні риси, властиві саме стилю даного композитора: особливу чіткість заключного октавного обороту в мелодії, карбованість ритму в оркестровому супроводі.

У середній частині пісні ( "Ух! Як билися ми, як рубалися ми!") Оповідання стає більш схвильованим і темп його прискорюється. У відповідності з ритмом вірша в музиці змінюють один одного дво-, трехдольние розміри. Оркестр відтворює звуки битви - брязкання зброї, удари м'ячів. Арфи наслідують звучанням гуслей, що супроводжували в старовину епічні пісні. У репріре повертається головна "Богатирська" мелодія хору.

"Вставайте, люди росіяни" - четверта частина. Це хорова пісня зовсім іншого характеру. Чи не розповідь про минулі події, а заклик до бою за російську землю. Під час Великої Вітчизняної війни хор "Вставайте, люди росіяни" часто звучав по радіо. Фільм "Олександр Невський" показували на фронтах солдатам Радянської Армії. Один з учасників оборони Севастополя згадує: "Приголомшливе враження справляла пісня" Вставайте, люди росіяни "Усіліненная резонансом підземелля, вона владно захоплювала душу".

З давніх-давен на Русі існував звичай - звіщати про важливі події ударами набатного дзвони. Оркестровий вступ до хору імітує тривожні і грізні дзвіниці звучання, які супроводжують потім спів хору в його першій частині (як і "Пісня про Олександра Невського" це хор написаний в тричастинній формі.) В мелодії, в її наполегливо повторюваних енергійних інтонаціях чуються бойові кличі, заклики. Ритм маршу підкреслює героїчний характер музики. І тут ми спостерігаємо поєднання народних пісенних традицій з прокоф'євську сучасними музичними прийомами. Так, наприклад, для ладової забарвлення мелодії характерна змінність, що йде від російської народної пісні: мелодія "переливається" з до мінору в мі бемоль мажор, але наступну фразу Прокоф'єв сміливо починає в, здавалося б, далекої ( "чужий") тональності до-бемоль мажор, яка в свою чергу переходить в мі бемоль мінор. Богатсво і сміливість гармонічних і тональних фарб - одна з характерних рис музики Прокоф'єва.

Середня частина хору написана в ре мажорі (після мі бемоль мажор, в якому закінчилася перша частина, знову відбувається яскрава зміна тональних фарб: мі-бемоль мажор-ре мажор) .Появляется нова тема - співуча, привільне, світла, що нагадує деякі теми з " Руслани "Глінки. Цю мелодію хор співає на слова "На Русі рідний, на Русі великої не бувати ворогові"

У рссмотренних двох частинах кантати перед нами постала в музиці Прокоф'єва Русь богатирська і героїчна, велична і привільне.

У шостій частині "Мертве поле" - втілений образ ліричний і скорботний. Тут співає один тільки жіночий голос (мецо-сопрано) в супроводі оркестру. У фільмі ця музика пов'язана з таким епізодом: після Льодового побоїща, що закінчився перемогою дружини Невського, дівчина-наречена шукає свого нареченого серед російських воїнів, полеглих на полі бою. Образ символічний - Батьківщина оплакує своїх синів.

Інтонації плачу, що йдуть від російських народних пречетов і від класичних оперних "плачів" ( "Плач Ярославни" з опери Бородіна), чуються в музиці Прокоф'єва. Сумна попевка звучить на самому початку, під встепленіі, яке відіграють скрипки. Вокальна мелодія чудова поєднання напруженої виразності і стриманості. Мелодія глибоко сумна, але рух е рівно і строго. Для цієї музики також характерна змінність (до-мінор - мі бемоль мажор). У третьому такті в оркестровому супроводі звучить глибокий мінорний акорд (ля бемоль- мінорний тризвук), що підкреслює скорботний характер музики.

Для зображення хрестоносців Прокоф'єв залучив кошти, різко відмінні від тих, що ми відзначали в розібраних частинах кантати. Якщо в характеристиці російських звучали мелодії, які спираються на різні пісенні інтонації, то в музиці, що характеризує псів-лицарів тевтонського ордена, важливу роль відіграє тема, написана композитором у дусі церковних католицьких хоралів. Замість ясних, барвистих диатонических гармоній - страхітливі дисонуючі поєднання. Замість співучих "людських" тембрів струнних - ріжучі, завиваючі, пронизливі тембри переважно мідних інструментів.

Основні теми псів-лицарів вперше з'являються в третій частині кантати ( "Хрестоносці в Пскові"). Потім вони проходять в п'ятій частині, яка називається "Льодове побоїще". Це грандіозна симфонічна картина за участю хору. Вона відкривається музичним пейзажем -пустинное зимовий озеро перед початком битви. В оркестрі холодні "застиглі" звучання, похмурі мінорні гармонії, різкий "каркати" звук альтів. З далека доноситься військовий сигнал хрестоносців. У слід за тим чується дробове рівномірне постукування (грають струнні баси у підставки).

... Важко мчать закуті в железотевтонскіе вершники. На них рогаті шоломи, що закривають обличчя капюшони з зяючими очними отвертсіямі. Тевтонське військо побудовано у формі "клина". "Скок Свині" так названий цей епізод у фільмі. Ритм скачки підкреслено одноманітний, бездушний, механич. На нього нашаровуються в оркестрі пронизливі і завиваючі голосу туби, саксофона, труб та інших інструментів. У музиці Прокоф'єва тевтонські лицарі скачуть "з невблаганністю танкової колони їх огидних нащадків" (Так говорив Ейзенштейн, вражений музикою). Епізод ворожої навали придбав у Прокоф'єва гостро сучасний характер. Крім оркестру тут бере участь ще й хор - лицарі співають фанатичний хорал (латинською мовою). Їх спів переходить в люті крики: "Розіпни переможених, знищити ворога". Наростаючі звучання оркестру і хору можна порівняти з великим планом в кіно. Здається, що вороже військо оглушливим брязкання і гуркотом насувається прямо на слухача.

Вступ в бій дружини Олександра Невського отмеченно енергійним звучанням у труби теми хору "Вставайте, люди Росіяни" Батальні епізоди подібно кінокадрам швидко проносяться перед слухачем. В одному з них з'являється нова російська тема - легко і стрімко летить, удалая. Це тема Російської атаки. Вона чується то зовсім близько, то видали. Знову враження кінематографічної зміни планів: то "великий кадр" то окрема перспектива "побоїща".

У кульмінаційних епізодах протиборчі теми стикаються, збивають один з одним, як противники в бою. Прокоф'єв застосовує особливий прийом поєднання тем: вони даються одночасно, при цьому кожна залишається в своє тональності. Наприклад, тема "російської атаки" в ре мажорі, а сигнал хрестоносців в до дієз мінорі. Виникає складне (бітональний, тобто Двотональна) поєднання. Своєю різкістю воно підкреслює гостроту сутички. Ворожа тема потім спотворюється, "слабшає".

Дивна "видимість" музичних образів і в картині загибелі хрестоносців. Оркестровими засобами передані і тріск льоду, і холодні темні хвилі, що заливають полебітви, і похмурий драматизм того, що відбувається.

Величезне симфонічне напруга дозволяється в ув'язненні всієї картини. Тихо і світло звучить російська тема. Це знайома вже мелодія - її співали альти в середині хору "Вставайте, люди росіяни" на слова "На Русі Рідний, на Русі великої не бувати ворогові". Тепер вона доручена першим скрипкам в високому регістрі в супроводі ніжного тремтячого тремоло у других скрипок. Це подарункове видання і тиші, що наступили на звільненій землі. Після "льодового побоїща" слід розібрана вище шоста частина "Мертве поле". Завершується кантата урочистим, величним фіналом "В'їзд Олександра до Львова" де звучать вже знайомі нам російські теми. У кантаті "Олександр Невський", присвяченій далеким історичним подіям, Прокоф'єв прославив перемогу народу в справедливій боротьбі із загарбниками, перемогу людяності над жорстокістю і насильством.

(І.Прохорова, Г.Скудіна під редакцією Т.В.Поповой)