Зайві хвилювання часто призводять до невдач. Вони походять від страхів перед математикою, небажання відкинути негативний стереотип або навіть острах виявитися не на висоті, коли хтось залежить від вас.

Ці хвилювання - набагато серйозніша проблема, ніж здавалося нам з колегами. Такі хвилювання не йдуть відразу навіть тоді, коли стресова ситуація, здавалося б, закінчилася.

Наприклад, учениця старшої школи може оступитися не тільки в математичній частині підготовчих стандартизованих академічних тестів, оскільки постійно думає про те, що «дівчатка не здатні до математики».

Ця нав'язлива ідея може зіграти з нею злий жарт і в гуманітарній частині тесту. Логічно було б вирішити, що «математичний» стереотип тут працювати не повинен. Де-не-де, а в вербальних завданнях дівчинки повинні себе почувати краще: є широко поширена думка, що вербальне мислення у них розвинене краще, ніж у хлопчиків.

Але не тут-то було. Розумова діяльність школярки, на яку тільки впливав стереотип «дівчинки не здатні до математики», не може звільнитися від нього відразу, як тільки закінчилися математичні завдання. В результаті може постраждати її результат при виконанні будь-якого складного завдання на логіку або аналітичне мислення.

Уявіть собі, що може трапитися з ученицею старшої школи, коли від занять Алгеброю II (частина просунутої алгебри, що включає лінійні функції, логарифмирование і т. Д.) В першій половині дня вона переходить до уроків англійської в другій.

Всі чинники стресу і тривоги, які вона відчувала на перших уроках, будучи «дівчинкою в математиці», можуть негативно вплинути на її робочу пам'ять , Яку вона задіє при аналізі англійської літератури.

Останні дослідження із застосуванням нейровізуалізації підказують нам причини того, що стрес зазвичай вражає широкі області кори головного мозку.

Коли людину просять вирішити важку математичну задачу перед аудиторією, наприклад послідовно віднімати число 13 від початкового числа, скажімо 4381, частота серцевих скорочень збільшується, долоні пітніють, людина відчуває хвилювання і стрес.

Саме такий стан випробовуваних і цікавило нейрофізіолога Джіонджіона Ванга і його колег з Пенсільванського університету, коли вони просили зайнятися відніманням і одночасно проводили функціональну комп'ютерну томографію головного мозку учасників.

Ванг спеціально змушував студентів лічити про себе якомога швидше, щоб створити для них стресову ситуацію і подивитися, що буде відбуватися з їх мозком, коли вони змушені діяти під сильним зовнішнім впливом в прагненні домогтися максимального результату.

Коли студенти були під впливом стресу, ряд ділянок їх головного мозку показав підвищену активність. Причому вона зростала в міру загострення стресу. Це стосувалося насамперед правій частині префронтальної кори, яка відповідає за такі негативні емоції, як печаль, страх і настороженість.

Ще більш цікавими виявилися дані про те, як поводиться мозок при припиненні впливу факторів стресу. Зросла під впливом стресу активність префронтальної кори не знизилася відразу після того, як випробовувані закінчили вирішувати математичні завдання.

Навіть коли учасників експерименту спеціально попросили розслабитися і заспокоїтися після закінчення завдання, ділянки їх головного мозку, які контролюють негативні емоції і підвищена увага до оточення (такі як вентромедіального префронтальная і передня поясна кора), продовжували активну роботу.

Права частина префронтальної кори - важливий учасник реакції людини на стрес, яка в психології називається «біжи» в парі «бий або біжи»: стан, при якому організм людини мобілізується для усунення загрози.

В принципі велика тривалість реакції «біжи» в сукупності з підвищеною настороженістю в еволюційному сенсі приносить користь: за час її дії людина повинна встигнути врятуватися від загрози і зберегти контроль над навколишнім оточенням навіть після зникнення небезпеки.

Але потрібно мати на увазі, що, коли наш організм спрямовує посилений потік крові до правої частини префронтальної кори, кровопостачання лівої її частини зменшується. Саме це і сталося з учасниками експерименту, проведеного Вангом, коли їх просили здійснювати зворотні математичні операції все швидше і швидше.

Виявилося, ті ділянки кори головного мозку, які відповідають за наші вербальні функції і логічне мислення, були в повному обсязі активізовані, що впливало на здатність піддослідних вирішувати складні математичні завдання.

На жаль, через це наші інтелектуальні можливості скуті навіть через значний час після зникнення стресу, який спочатку і запустив цей механізм.

Сайен Бейлок. Момент істини .