28 липня в Королівському оперному театрі на Ковент Гардені починається тритижневий «Маріїнський сезон». «Захоплюючий, чудовий, зворушливий» - так говорять англійці про петербурзькому театрі.

Саме з порога «Маріїнки» і почалася одна з дивних історій, які з'єднали Росію і Англію, Санкт-Петербург і Лондон. Саме звідси по всьому світу розлетілася слава про російською балеті. І першою її ластівкою була балерина Анна Павлова.

Народжена на околиці Санкт-Петербурга в 1881 році, у віці восьми років дівчинка вперше прийшла з мамою на балет. Це була «Спляча красуня» Петра Чайковського, поставлена ​​Морісом Петіпа в Маріїнському театрі. Цей день в житті Анни визначив всю її подальшу долю. Коли мама привела Аню в Імператорська театральне училище, однокласниці, знущаючись над високою і худою дівчинкою, обзивали її шваброю. Але Аня немов тоді вже бачила свій подальший шлях. Ні довгі години наполегливих тренувань в репетиційній залі, ні втома, ні стерті в кров ноги не могли зупинити маленьку балерину, що йде до свого заповітного бажання: танцювати краще за всіх! Роки по тому Анна говорила: «Я ніколи не дозволяла собі лінуватися»!

У вісімнадцять років Павлова була прийнята в трупу Маріїнського театру, і в двадцять п'ять, в 1906 році, стала його Примою. За Пітеру розходилися чутки про дивовижну балерині, яка вміє підкорити глядачів не тільки майстерністю танцю і витонченої зовнішністю, але приголомшливою духовною наповненістю образів. Її здатність перевтілення була неймовірною!

Павлова з успіхом танцювала в «Єгипетських ночах», «Жизелі», «Баядерці», «коники-Горбунок», «Шопеніану», «Раймонда» і багатьох інших балетах. Один з її вчителів - італійський хореограф Енріко Чекетті говорив про свою ученицю: «Я можу навчити будь-якій техніці танцю, але у Павлової є щось таке, чого може навчити тільки Бог»!

У 1907 році, після першої гастрольної поїздки балерини в країни Північної Європи, однокурсник і початківець хореограф Михайло Фокін поставив для Павлової танець «Лебідь», що став згодом «Вмираючим лебедем». Номер народився чи не за лічені хвилини, але живий на сцені і донині. Прима нинішнього Маріїнського театру Уляна Лопаткіна говорила, як хвилювалася, танцюючи «вмираючого лебедя»: потрібно бути дуже сміливою і технічно підготовленої, щоб зуміти втримати планку, підняту Павлової!
З 1909 року Ганна танцювала в знаменитих «Російських сезонах» Сергія Дягілєва у Франції. Молодий композитор Ігор Стравінський, побачивши балерину в ролі Жар-Птиці, сказав їй: «Завдяки Вам я зрозумів, яку гарну музику написав!»

У 1911 році лондонська преса так відгукувалася про Павлової: «Знаменита російська танцівниця дебютувала вчора в Палаці, і слово« тріумф »було б слабким вираженням її успіху». Директор Palace theatre Альфред Батт настільки був зачарований талантом Анни, що вирішив зробити її образ символом свого театру, спорудивши позолочену фігурку танцюючої балерини на верхівку театрального купола, видимого мало не від Вестмінстера. Сама Павлова забобонно ставилася до цієї ідеї і, входячи в театр, ніколи не дивилася на купол.

Маленька золота балерина і донині стоїть на даху Victoria Palace theatre, де нині з успіхом йде мюзикл «Біллі Еліот». Це друга за рахунком скульптура, поставлена ​​в 2006 році замість оригінальної, зниклої в 1939 році. Є версія, що метал міг піти на потреби фронту з Німеччиною.

Розлучившись з Дягілєвим, в 1912 році Анна Павлова переїхала в Лондон. Тут вона створила власну трупу, і після 1914 року вже ніког-да більше не поверталася до Росії. Зі своїм чоловіком і менеджером трупи бароном Віктором Дандре Павлова купила просторий особняк поруч з покинутим садом на Голдерс Грін. Шарму покупці надавали слова агента по продажу нерухомості про те, що колись тут жив знаменитий англійський живописець Тернер. Великий будинок був повитий величезним старим плющем. Звідси і пош-ло його назва - Ivy House.

Розкішні меблі була привезена з рідного Санкт-Петербурга. З Росії ж були доставлені і лебеді, які жили в ставку возде будинку. Один з них, Джон, не підпускав до себе нікого, крім господині, і ходив за Анною по п'ятах, як собака. Балерина ж, удосконалюючи свій танець, вчилася у свого улюбленця лебединим рухам. Добре відома фотографія, де Джон обіймає своєю шиєю шию Анни.

Будинок на Голдерс Грін став офіційним місцем репетицій балетної трупи Павлової. Анна працювала по 12 годин на день. Тут же виготовлялися і зберігалися декорації для вистав. Тут же входили в світ мистецтва маленькі учениці з відкритою нею школи балету.

Традиції Анни Павлової до цих пір підтримує Ivy House, де нині перебувають Єврейський культурний центр і дитяча балетна школа.

На стіні будинку висить блакитна табличка з ім'ям Анни Павлової, а в центрі ставка з водоплавними птахами варто скульптора балерини. Ще одна скульптура - граціозно танцюючою Анни в образі Бабки - видно прямо з вулиці, через дерев'яного паркану Ivy House.

Павлова з упехом виступала в лондонських театрах: Royal Opera House, Savoy, Albert Hall, Sadler Wells та інших. Європа апплодіровать її унікальному таланту, легкості польоту і емоційності танцю. «Вмираючий лебідь», без показу якого не обходилося жодне подання, вражав публіку в Китаї, США, Південній і Центральній Америці, Індії, Японії, Єгипті. Трупа Павлової приїжджала в такі віддалені місця, де люди ніколи раніше не чули про балет! Їй хотіли наслідувати, нею захоплювалися. Королі влаштовували прийоми на честь приголомшливою балерини. Кондитери називали торти її ім'ям. Гонорари актриси були найвищими в балеті тих років. Чарлі Чаплін, з яким Анна була дружна, мріяв зробити їй пропозицію. Зустрічаючись, вони знімали ресторан на двох, і Чаплін, жартуючи, навчав балерину танцювати, а вона його - носити тростину.

Один з видатних британських хореографів - сер Фредерік Аштон - вирішив присвятити своє життя балету після того, як підлітком побачив виступ Павлової в Еквадорі. Пізніше він був свідком її тріумфальних виступів на сцені Ковент Гардена. У похилому віці сер Аштон згадував про Павлової: «На ній завжди була біла шубка, що контрастує з її чорним волоссям. Вона виглядала чудово! І її танець був неймовірним! Гнучкість рук, чудові ноги! У неї була приголомшлива швидкість, яку нині рідко зустрінеш в танці. Вона була граціозна в житті і на сцені! Вона була найвидатнішою театральною особистістю з усіх, кого я знав! »

Англійці дбайливо зберігають пам'ять про великої російської балерини. У Музеї Лондона зберігається плаття, в якому Анна Павлова танцювала. Стіни стародавнього англійського пабу «The Gate» в районі Барнет, як і вітрини Royal Opera House, прикрашають фотографії Анни Павлової. Ivy House влаштовує виставки, присвячені її життя і творчості. І маленька золота балерина в районі станції «Вікторія» все танцює і танцює для нас - друге століття, в будь-яку погоду! Лондон став улюбленим місцем і затишним будинком для Анни Павлової. Тут вона знайшла свої душевний спокій і щастя.

Раптова пневмонія обірвала життя актриси на гастролях в Гаазі в січні 1931 року. Чуть-чуть не доживши до свого п'ятдесятиріччя, Анна покинула цей світ зі словами «Принесіть мені костюм Лебедя!»

Прах Павлової покоїться в закритому колумбарії лондонського крематорію Голдерс Грін. Один з його службовців - Ерік Вілліс - є не простим охоронцем урни з її прахом. Ерік розшукує все, що може поповнити його колекцію, присвячену життю і творчості великої балерини, так глибоко торкнулася його серце, що він навіть присвятив їй свої вірші (переклад Т.Юфіт):
АННА ПАВЛОВА
Хвилиночку постій,
Той, що біжить невпинно,
Щоб поклонитися тій,
Що називалася Ганною.
тремтіння крила
І невагомість танцю -
Так Лебідь помирав
Під музику Сен-Санса,
Так осявався зал
Стрімкої Жар-Птицей,
Так розгорявся бал
І просвітлювати особи.
Світ з трепетом дивився
На таїнство рухи:
Те обраних доля -
Чи не відати тяжіння.
Але понеслася з Землі
Несправедливо рано,
Від Пітера далеко,
Актрисою-чужинкою.
І Лондон, що кликала
Духовною столицею,
Зберігає її крила,
Поки Час триває!