Білоруська театральна історія налічує не одне століття. Білоруський професійний театр розвинувся з давніх народних обрядів, творчості бродячих музикантів, придворних труп білоруських магнатів, діяльності аматорських колективів рубежу XIX-XX століть.

Але на білоруській землі бродячі артисти не просто виступали, а осягали ази своєї професійної майстерності. Відомо, що в Сморгоні до середини XIX століття існувала єдина в Європі ведмежа академія. Відловлених в лісах ведмежат вчили танцювати, а потім скоморохи відправлялися з ними на ярмарку в Росію, Польщу, Угорщину, Німеччину.

Найяскравіша сторінка в історії народного театрального мистецтва - білоруська батлейка. Традицію встановлювати різдвяні батлейки заклав святий Франциск Ассизький в XIII столітті в Італії. Але в Білорусі, де крім канонічних сюжетів бродячі артисти на початку XVI століття представляли і сценки з життя, це мистецтво отримало народне визнання і збереглося до сьогоднішнього дня. Традицію в наш час підтримують багато лялькові театри республіки, практично у всіх костелах на Різдво також можна побачити виставу в жанрі батлейки.

Ще в епоху Великого князівства Литовського Білорусь була воістину театральної державою. Відомо, що багато видів уявлень - шкільні, світські, придворні - з'явилися на білоруських землях раніше, ніж у сусідів. Кожен білоруський магнат прагнув створити свій театр, тому в палацах пристосовувалися або спеціально будувалися приміщення для вистав. Були театральні зали у графів Тишкевичів в Плещеніци і Свислочи, І. Хрептовічей - в Щорсі, князя Любомирського - в Дубровно, графа З.Г. Чернишова - в Чечерського і Могильові. Будувалися вони, як правило, італійськими архітекторами. Будівництво першого спеціального театрального залу почалося в резиденції Радзивіллів в Несвіжі в 1746 році. Слонімський театр Михайла Казимира Огінського, зведений в 1775-1781 роках, був одним з найбільших і технічно оснащених в Європі. Театр Зорича в Шклові став основою і так званим фундаментом трупи Петербурзького імператорського театру.

Традиції білоруського театрального мистецтва затребувані і сьогодні. балетна трупа великого театру робить ставку на класику: в його репертуарі 30 балетних вистав. Але з року в рік найпопулярнішим залишається «Лускунчик».

Черговий виток розвитку переживає білоруська опера. вистави Великого театру незмінно проходять при повних аншлагах. Особливо полюбилися білорусам і гостям республіки оперні вечори на відкритих майданчиках - перед будівлею театру в столиці і біля стін Мирського замку.

Ще один колектив, який не побоявся зробити крок зі сцени, - Республіканський театр Білоруської драматургії (РТБД), художній керівник якого - Валерій Анисенко - запрошує любителів театрального мистецтва до себе в садибу в Хотежіно. «Чехов на пленері» - авторський проект Валерія Анисенко. Він хоче занурити глядачів в атмосферу чеховської «Чайки» і обіцяє глядачам багато сюрпризів: чеховські чаювання, катання на гойдалках, фотосесії та спілкування в неформальній обстановці з артистами театру, серед яких народна артистка Білорусі Тетяна Мархель, заслужений артист Білорусі Ігор Сігов, володарка медалі Франциска Скорини Галина Чернобаєва, Валентин Соловйов і багато інших.

Національний академічний драматичний театр ім. М.Горького відкрив 80-й ювілейний театральний сезон у вересні 2012 року однією з найяскравіших постановок - виставою «Пане коханку» Андрія Курейчика в постановці головного режисера театру Сергія Ковальчика. В репертуар нового сезону також увійшли прем'єрні вистави минулого року: «Пігмаліон» Б.Шоу, «Лихо з розуму» О. Грибоєдова, «Інтимна комедія» Н. Кауарда і «Загадковий візит» Ф.Дюрренматта. У 2013 році колектив театру буде радувати глядачів виставою «Біси» Ф. Достоєвського (інсценізація Н.Рудковского в постановці Сергія Ковальчика).

Театральне життя Білорусі насичена яскравими фестивальними подіями. Майстри сцени приїжджають до Білорусі, щоб представити на суд театральних діячів і глядачів свої кращі роботи. З 1996 року в Бресті проводиться Міжнародний театральний фестиваль «Біла Вежа» . Могильов став майданчиком для Міжнародного молодіжного театрального форуму "M @ art. контакт ". У Вітебську в рамках Міжнародного фестивалю мистецтв «Слов'янський базар» проходить полюбився публіці програма «Театральні зустрічі». Столиця приймає Міжнародний фестиваль театрального мистецтва «Панорама», Міжнародний фестиваль студентських театрів «Театральни куфар», Міжнародний форум театрального мистецтва «Теарт» (Мінськ), Білоруський міжнародний фестиваль театрів ляльок.