Анрі де Тулуз-Лотрек народився 24 листопада 1864 в Альбі, на південному заході Франції. Він був єдиною дитиною в одній з найзнаменитіших аристократичних сімей Франції. Родовід Тулуз-Лотрек простягалася на тисячу років в глиб часів. У довгій вервечці придворних і полководців серед предків художника зустрічалися і ті, хто захоплювався мистецтвом. Бабуся Анрі сказала одного разу: «Коли мої сини полюють на дичину, це приносить їм відразу три задоволення: підстрелити, з'їсти і намалювати її».
Батьки Анрі були двоюрідними братом і сестрою. Доля жорстоко потішило, звівши разом таких різних за характером людей, - втім, кожен з них жив своїм життям. Граф Альфонс відрізнявся ексцентричністю, любив виставляти себе напоказ і волочився за кожною спідницею. Графиня Адель, навпаки, була тихою і побожною жінкою. Поки її чоловік пропадав поза домом, вона цілком присвячувала себе своєму синові, залишившись відданою матір'ю до самого кінця його нещасної життя.
Сім'я Лотрек володіла кількома будинками. Велику частину часу хлопчик проводив у замку Бойка, неподалік від Альбі. Подібно до багатьох аристократичних нащадкам, він захоплювався кіньми і собаками і з дитинства малював тварин (як, втім, і нескінченні карикатури на оточуючих).
Дитинство Анрі був затьмарений хворобою. Шлюби близьких родичів, загальноприйняті в аристократичному середовищі, не могли не відбитися на здоров'ї потомства. Так, брат графині Аделі одружився з сестрою графа Альфонса - в результаті троє з чотирнадцяти народжених у них дітей страждали від спадкових вад. Не оминула ця біда і сім'ю Тулуз-Лотрека. У 1878 році Анрі, впавши зі стільця, зламав ліву ногу, а рік по тому (при тих же обставинах) - праву. Після цього ноги перестали рости; все життя художник насилу пересувався, спираючись на ціпок. Причиною цього називали нещасні випадки: насправді ж проблема полягала в генетичному пороці.
У зрілому віці зростання Лотрека ледь досягав 150 сантиметрів, але, оскільки в ті часи люди були в середньому на десяток сантиметрів нижче наших сучасників, художника не рахували карликом (з таким ростом тоді навіть закликали служити в армію). Його голова була непропорційно великий, і складалося враження, що тіло дорослого чоловіка поставлено на дитячі ноги. Дивне враження справляла і хода Лотрека, що ходив враскачку, по-качиному. Він ніколи не прагнув приховати свої фізичні вади та сам першим підсміювався над ними. Лотрек взагалі не приховував нічиїх недоліків - це було законом його творчості.
Батьки майбутнього живописця не мали нічого проти його захоплення мистецтвом, розуміючи, що, ставши дорослим, їх син не зможе вести життя, типову для більшості аристократів. Перші художні уроки хлопчик отримав від свого дядька Шарля, художника-аматора, і від одного їх сім'ї Рене Пренсто, професійного художника і скульптора. На початку 1882 Анрі разом з матір'ю перебрався в Париж. Чи не обмежений у грошах, він зумів потрапити в майстерню надзвичайно популярного Леона Бонна. У листі до дядька Шарлю Лотрек писав, що Бонна сказав йому: «Ти малюєш непогано, навіть елегантно, але твої малюнки занадто відверті і жорстокі».
Втім, у Бонна, гранично завантаженого педагогічною роботою в Школі витончених мистецтв, Тулуз-Лотрек займався недовго. У тому ж році він перейшов в майстерню Фернана Кормона. Тут він познайомився з Емілем Бернаром, багато писав згодом про Поле Гогена і Вінсенте Ван Гога. Сам Ван Гог, який приїхав до Парижа в 1886 році, теж навчався у Кормона, і Лотрек дружив з великим голландцем - аж до його від'їзду на південь, в Арль.
До цього часу Лотрек відкрив власну майстерню. Це сталося в січні 1884 року. Майстерня знаходилася на Монмартрі, де, крім Лотрека, жило чимало інших молодих художників (житло на Монмартрі було досить дешево). Район вважався богемним. Батькам Лотрека не подобався вибір місця проживання, зроблений їх сином. Граф Альфонс вважав, що жити в такому районі - значить ганьбити ім'я Лотрека. Він переконував Анрі взяти собі псевдонім, і той справді підписав кілька своїх робіт анаграмою «Трекло», але, врешті-решт, відмовився від неї.
Завдяки своїй незвичайній зовнішності, Лотрек незабаром став відомий всьому Монмартру. Він відрізнявся чарівністю і живим розумом, які робили його душею будь-якої компанії. Більш того, потворне тіло не заважало художнику користуватися розташуванням жінок, багато з яких знаходили Лнрі дуже привабливим.
У коло його друзів входили не тільки письменники і художники; там знаходилося місце і дуже дивним персонажам. До людей, які потерпіли життєве крах, Лотрек ставився з особливою симпатією, відчуваю себе таким же ізгоєм, як і вони. Близьку дружбу водив він і з численними місцевими повіями.
Один з друзів Тулуз-Лотрека згадував, що «він володів даром притягувати до себе людей. Він ніколи нікого не образив словом і ніколи не виставляв напоказ свій розум ». Правда, алкоголь, яким Лотрек зловживав, сильно міняв його - в стані сп'яніння він ставав нестерпним. Те, що він жодного разу не потрапив під суд, можна назвати дивом.
Грошей Лотреку вистачало, але він мріяв про художницької слави і намагався продавати свої роботи. Одним з перших покупців його картин був брат Ван Гога, Тео. Критики досить прихильно ставилися до його творчості, але популярність серед широкої публіки принесла Лотрека не живопис, а його «супутні» праці - декорації і костюми до вистав, рекламні плакати, обкладинки для нотних видань і т. Д. У 25-річному віці він по справжньому прославився як автор афіші до виступів в «Мулен Руж» знаменитої Ла Гулю.
Спосіб життя художник вів дуже розсіяний, це і стало причиною його ранньої смерті. До своїх 30 років він був закінченим алкоголіком і страждав від сифілісу. Друзі намагалися допомогти йому. Кілька разів вони влаштовували Лотреку поїздки в Лондон, але після повернення він щоразу брався за старе. У початку 1899 року мати Анрі найняла для нього двох чоловіків-доглядальниць, а після чергового нападу білої гарячки наполягла на тому, щоб син ліг в психіатричну лікарню, розташовану неподалік від Парижа. Там Лотрек лікувався з 27 лютого по 17 травня 1899 року.
Вийшовши з клініки, Лотрек поїхав на атлантичне узбережжя. Він продовжував писати, але робота йшла мляво і повільно. Незабаром художник знову запив - та так, немов бажав скоріше звести себе в могилу. Провівши зиму 1900-01 років в Бордо, він в квітні 1901 повернувся в Париж, і, можливо, передчуваючи, що цей рік стане останнім в його житті, почав приводити в порядок свої справи, завершивши ряд незакінчених картин і підписавши ті роботи, які вважав гідними уваги. Один з його приятелів писав, що в Париж художник приїхав «змарнілим, слабким, з поганим апетитом, але зберіг розум і присутність духу».
15 липня Лотрек в останній раз покинув Париж. У серпні, на атлантичному узбережжі, його наздогнав інсульт, який паралізував половину тіла. Графиня Адель жи ла в той час в замку неподалік від Бордо, і художник попросив її забрати його до себе. Там він і помер 9 вересня 1901 року в віці 36 років.

Автор: Журнал Художня галерея 22/2005

Рубрика: образотворче мистецтво, художник, біографія