Незважаючи на те, що діамант «Орлів» є одним з найвідоміших в світі, достовірної інформації з цього каменю практично не існує, одні здогадки, домисли, легенди та історії. Ім'я кристалу дав не менш відомий фаворит російської імператриці Катерини II, проте історія до появи діаманта в колекції графа Орлова точно не ясна. Перший достовірний факт - алмаз був знайдений в Голкондскіх копальнях в Індії, до речі, там же був виявлений ще один алмаз, названий згодом Шах.

Першим власником величезного алмаза став нащадок династії великих Моголів Джехан Шах. Кристал важив приблизно 400 карат, однак після ограновування камінь зменшився практично вдвічі. На жаль, в ті часи не існувало майстерних огранщиков, для прикладу, робота над огранюванням діаманта «Сентинери »Тривала 154 дні, причому всі дії відбувалися вручну, а« Орлову " не поталанило. І все одно, після ограновування маса каменю стала рівною 189.62 карата і збереглася такою досі.

Подальша історія відомого діаманта втрачається, багато істориків і дослідників вважають, що ще один великий алмаз, що належав тому ж Шаху - «Великий Могол» є не що інше, як майбутній діамант «Орлів». Однак насправді це тільки домисли, факт же полягає в наступному: до моменту «появи» «Орлова» в буддистському храмі про нього нічого не відомо. В Індії алмаз використовували як очі статуї місцевого божества і служителі храму досить буденно ставилися до такого «скарбу», за що і поплатилися. Один молоденький французький солдат настільки забажав святиню, що для цього навіть перекваліфікувався в буддистські служителі і почав працювати в Храмі.

Зрозуміло, що через якийсь час служителі каменю втратили, як алмаз, так і тямущого юнака. Солдат дістався до порту, де і продав діамант торговцю. Саме з цього моменту почалося подорож кристала в Росію. Тепер історики знову вступають на шлях теорій і припущень. За однією з версії, природно, найромантичнішого, граф викупив величезний діамант, щоб виказати імператриці своє розташування.

Однак існує й інша версія, більш прозаїчна, але не менш красива версія - ініціатором покупки стала сама імператриця, яка була просто зачарована приголомшливим алмазом, проте придбати кристал на державні гроші не могла, боячись осуду і пліток. Саме тому делікатне доручення довелося виконувати того ж графу Орлову, який на її прохання купив діамант і підніс царствующей імператриці в подарунок. Саме звідси і понеслась по Європі найбільша плітка, яку повторюють через століття - про любов графа Орлова до імператриці Катерині II.

Як все було насправді, залишається тільки гадати, проте і до цього дня діамант «Орлів» є найвищим витвором мистецтв, який славиться не тільки своїм розміром, але і якістю ограновування, не дивлячись на те, що обробка здорово зменшила розмір кристала. Мінерал оброблявся тільки один раз в його «життя» індійським майстром, і по цьому прикладі можна судити про можливості та професіоналізм древніх ювелірів. В даний час відомий діамант можуть розглянути всі бажаючі в Алмазному фонді Російської Федерації .