Історично склалося, що австралійська система освіти створювалась за зразком британської, і такою вона залишається по сьогоднішній день.

Австралійська система вищої освіти, подібно системам інших англомовних країн світу, відноситься до багатоступеневим. Її основу складають програми бакалаврату (Bachelor degree), які в Австралії представлені сотнями спеціальностей. Навчання на денному відділенні (full-time) в основному розрахована на 3 роки (не рахуючи деяких спеціальностей, підготовка за якими може займати 3,5 або навіть 4 роки). Після закінчення випускники отримують ступінь бакалавра в тій чи іншій області знання і видається відповідний документ, що визнається практично у всіх країнах світу як повноцінний диплом про вищу освіту.

Випускникам, який демонстрував невідому найбільш видатні академічні успіхи, можуть привласнити ступінь бакалавра з відзнакою (Bachelor degree honours). До такого ж результату приводить додаткове навчання протягом ще одного року. Володарі цієї мірі користуються деякими перевагами при зарахуванні на програми подальшої освіти і при працевлаштуванні.

В Австралії прекрасно розвинена система післявузівської освіти. Володар ступеня бакалавра має можливість вступити на одну з програм подальшої професійної підготовки, особливо якщо його спеціальність пов'язана з новими напрямками знання. Зазвичай 6-місячне навчання призводить до отримання сертифіката про післядипломну освіту (Graduate certificate), 12-місячне - до отримання диплома (Graduate diploma).

Наступна сходинка - магістерські програми (Masters degrees). Навчання в їх рамках розраховане на 2 роки для випускників програм бакалаврату і на рік - для володарів ступеня бакалавра з відзнакою. В Австралії діють магістерські програми трьох типів: coursework (професійна спеціалізація), coursework and theses (то ж із захистом дисертації), research and thesis (дослідницька робота з захистом дисертації).

Вершиною освітньої піраміди служать докторські програми. На відміну від Росії вони представлені двома типами програм: research і coursework. Перші практично нічим не відрізняються від нашої аспірантури: здобувач протягом 3 років проводить наукові дослідження і пише дисертацію, щоб після її захисту отримати ступінь PhD (в західній традиції вчений ступінь у галузі знання іменується доктором філософії). Другі носять більш прикладний характер і більше пов'язані з практичним застосуванням результатів досліджень. Це т. Зв. професійна докторантура (professional doctorate). Для зарахування на програму докторантури необхідно мати ступінь не нижче бакалавра з відзнакою, а по ряду спеціальностей - не нижче магістра.

Австралія по праву пишається розгалуженою системою державних навчальних закладів середньої професійної освіти TAFE (Technical and Further Education). Вони зазвичай фігурують під назвою коледжів або інститутів. Спектр спеціальностей, які охоплюються системою TAFE, надзвичайно широкий і включає багато напрямків - від бухгалтерської справи до готельного менеджменту, від дизайну до електроніки.

Головна особливість TAFE - багатоступінчасте навчання. Програма професійної підготовки ділиться на етапи, після закінчення кожного з яких студент отримує відповідний документ: професійний сертифікат I-IV ступенів, професійний диплом (Diploma), нарешті диплом підвищеного рівня (Advanced Diploma). На перших двох етапах (Certificate I і Certificate II) термін навчання в залежності від спеціальності триває від 3 до 40 тижнів; на двох наступних (Certificate III і Certificate IV) - від 20 до 40 тижнів; на завершальних - 1-2 або 2-3 роки. За бажанням самого студента навчання може бути завершено після кожного з етапів: отриманий документ вже дає йому право шукати роботу за фахом. Зрозуміло, тритижнева підготовка в рамках сертифіката I ступеня навряд чи дає підставу претендувати на дійсно кваліфіковану працю. Зате проходження повного циклу програм TAFE - це вже серйозна заявка на професіоналізм.

Навчання в рамках дипломних програм TAFE включає курси, прирівняні до університетських. Тому випускники коледжу, що надходять до вищих навчальних закладів-партнерів, можуть розраховувати на те, що ряд вивчених раніше дисциплін буде їм перезараховані. Залежно від конкретного напрямку таким чином можна «зекономити» 2-3 семестру навчання в університеті. Коледжі TAFE зазвичай мають договори про співпрацю з університетами - найчастіше свого штату, що дозволяє їм пропонувати студентам "просунуту" програму навчання, що відповідає рівню бакалаврату. Ступінь бакалавра, що присуджується випускнику коледжу, в цьому випадку отримує акредитацію вузу-партнера.

Для вступу до коледжів системи TAFE російського атестата зрілості зазвичай цілком достатньо, в цьому випадку не треба витрачати рік на проходження підготовчої програми Foundation, що дає виграш не тільки часу, а й грошей.

Державні коледжі TAFE разом з приватними навчальними закладами середньої спеціальної освіти утворюють систему VET (Vocational Education and Training). Щоб отримати право приймати на навчання іноземних студентів, і ті і інші зобов'язані зареєструватися в урядовій організації CRICOS (Australian Government's Commonwealth Register of Institutions and Courses for Overseas Students). Коледжі системи TAFE славляться високою якістю освіти. Студенти тут займаються в невеликих групах, отримуючи максимальну частку уваги з боку викладача. Коледжі традиційно підтримують тісні зв'язки з університетами та професійними співтовариствами свого штату, що дає їм можливість пропонувати гнучкі програми навчання і стажування.

Приватні коледжі в основному пропонують програми професійного навчання, починаючи з рівня Certificate IV. Вимоги до вступників тут зазвичай набагато м'якше, а вартість навчання трохи вище. Найдорожчими вважаються програми підготовки фахівців готельної індустрії, але найчастіше це пояснюється тим, що в загальну вартість включена оплата проживання та харчування - студенти живуть в тих же готелях, де проходять практику, а вона часом займає половину навчального часу.

Ще одна особливість австралійської системи вищої освіти - розвинений сектор дистанційних програм. Десять відсотків австралійських студентів отримують знання, не залишаючи дому. Перша ступінь студенту, який закінчив курс дистанційно, була видана Квінслендський університетом ще в 1911 р Зараз програми цього типу пропонують більше 30 університетів країни, включаючи найпрестижніші.

В Австралії діють 38 державних і 2 приватних університету, більше 350 коледжів. По всій країні розкидано більше 180 університетських кампусів. Деякі з них розташовані в столицях штатів, інші - в їх мальовничих передмістях або великих провінційних містах. Переважна більшість іноземних студентів, які приїжджають до Австралії за вищою освітою, представлені вихідцями з країн Азіатсько-Тихоокеанського регіону. Втім, в останні роки швидко зростає число європейців і американців, оцінили переваги отримання освіти на Зеленому континенті, - їх вже налічується близько 25 тис. Чоловік.

Всі австралійські університети діють під контролем Міністерства освіти і дотримуються високі стандарти якості викладання і навчання. На цьому в цілому благополучному тлі виділяється група кращих, в яку традиційно включені вісім університетів: Australian National University, Monash University, University of Adelaide, University of Melbourne, University of New South Wales, University of Queensland, University of Sydney, University of Western Australia . Це флагмани австралійського вищої освіти, що утворюють т. Зв. Групу восьми, або Велику вісімку. Крім широкої освітньої діяльності всі вони ведуть величезну дослідницьку роботу, являючи собою справжні центри австралійської наукової думки.

Найстаріший університет країни University of Sydney був заснований в 1850 р групою професорів, які приїхали з Оксфорда, і навіть його старі корпуси - точні копії оксфордського Christ College. Слідом за ним були засновані університети в Мельбурні (University of Melbourne), Аделаїді (University of Adelaide), Тасманії.

Але і за межами Великої вісімки діють університети з високою міжнародною репутацією. Вони не тільки успішно конкурують з «гігантами», але за багатьма показниками часто вириваються вперед. В Австралії щорічно публікується рейтинг вищих навчальних закладів, що складається авторитетним виданням Good Universities Guide. Його експерти аналізують діяльність вузів за багатьма параметрами, відзначаючи їх досягнення різною кількістю «зірок» - від однієї до п'яти.

Перелік програм і курсів, пропонованих австралійськими навчальними закладами середньої спеціальної та вищої освіти, охоплює найширший спектр напрямків - від традиційних, класичних областей знання до новітніх інформаційних і біологічних технологій. Деякі спеціальності, наприклад тропічна медицина або окремі області океанології, є унікальними в світі.

Підготовка магістрів і докторів наук ведеться на солідній науковій основі, із залученням вчених, багато з яких є світилами в своїй області. Ряд університетів одночасно представляють собою центри наукової думки світового рівня. Оснащені за останнім словом техніки лабораторії, багатющі бібліотеки, тісні взаємозв'язки з міжнародним науковим співтовариством дозволяють вести дослідження на піку сучасних науково-технічних і суспільно-культурних знань.

Оскільки в Росії навчання в середній школі розраховане на 11 років, а не на 12, як в Австралії, випускникам наших шкіл доводиться добирати відсутній рік на спеціальних підготовчих програмах Foundation, що діють для абітурієнтів з-за кордону при австралійських університетах і коледжах. Така типова програма включає вивчення англійської мови, навчальних дисциплін (в залежності від обраної спеціальності) і навчальних навичок (academic skills). Викладання англійської мови в рамках Foundation націлене на підготовку студента до здачі міжнародного мовного тесту IELTS на гідному рівні (вступні вимоги до університету на увазі результат не нижче 6-6,5 балів), а також на оволодіння спеціальною термінологією, необхідної для вивчення профільних дисциплін. Розмовній англійській тут не вчать - передбачається, що абітурієнт їм уже володіє. Тому для вступу на програму Foundation необхідно представити сертифікат про здачу IELTS з результатом 5-5,5 балів. У число спеціальних дисциплін зазвичай входять математика і ті предмети, які визначають профіль майбутньої спеціальності. Нарешті, навчання academic skills передбачає тренування вміння писати конспекти, складати есе та доповіді, працювати зі словниками, готувати і захищати групові навчальні проекти. Нерідко заняття в рамках Foundation проводяться на території університетського кампусу. В цьому випадку слухачі програми поряд з повноправними студентами отримують доступ до всіх елементів інфраструктури кампусу: вони можуть користуватися бібліотекою, комп'ютерними залами, спортивними спорудами.

Для тих, хто погано володіє англійською, при коледжах і університетах діють курси англійської мови. Навчання коштує від 300 AUD в тиждень.

Велика частина урядових стипендій призначена для студентів країн, що розвиваються Азії та Африки, в число яких Росія не входить. Проте деякі можливості стати стипендіатом в Австралії все-таки є. Російські абітурієнти, які планують навчатися на магістерських та докторських програмах, можуть подати заявку на отримання стипендії Overseas Postgraduate Research Scholarships (OPRS). Щорічно уряд Австралії виділяє близько 300 таких стипендій. Деякі вузи заснували власні стипендії, але їх можна отримати тільки при наявності блискучих академічних успіхів і, як правило, тільки студентам магістерських та докторських програм.

Ряд стипендій виділяється самими вузами. Так, в університеті Аделаїди стипендія Adelaide Achiever Scholarships International поширюється на іноземних студентів будь-якого рівня - від бакалавра до PhD. Неодмінна умова - високі академічні показники.

Для поповнення бюджету студенти-іноземці мають право підробляти під час навчання до 20 годин на тиждень і повний робочий день під час канікул. При цьому ніякої дискримінації в оплаті праці по відношенню до іноземців не існує. Випускники ряду спеціальностей можуть після закінчення навчання залишитися в країні для проходження двугодічной практики.

При пошуку підробітку важливо пам'ятати, що студентська віза сама по собі не дає права влаштовуватися на роботу: вже на місці доведеться отримувати відповідний дозвіл, пред'явивши довідку, що ви є студентом того чи іншого університету.

Австралійські коледжі та університети пропонують цілком конкурентоспроможні ціни на освітні послуги, вигідно відрізняються від британських і північноамериканських. До того ж і вартість життя тут істотно нижче, ніж в розвинених країнах Заходу.

Вартість навчання в університетах Австралії залежить від конкретного навчального закладу, типу програми і спеціальності. Так, навчання в рамках бакалаврату за спеціальностями гуманітарного та економічного напрямків обходиться в 10-14 тис. AUD за рік; за спеціальностями технічного і природного напрямків - в 11-18 тис. AUD. Рік навчання в магістратурі може коштувати від 11 до 20 тис. AUD на рік. Найдорожче освіту - медичне, ціна року навчання доходить до 50 тис. AUD.

Вартість проживання становить 8-28 тис. AUD на рік в залежності від міста та типу проживання. Наприклад, тиждень проживання в квартирі з однією спальнею в Мельбурні оцінюється в 115-300 AUD (в залежності від близькості до університету), разом з комунальними платежами і обов'язковим депозитом виходить близько 12 тис. AUD на рік.

Вартість навчання в коледжі системи TAFE нижче, ніж в університеті. Наприклад, в штаті Новий Південний Уельс ціни для іноземних студентів складають 10 тис. AUD на рік як за програмами, що веде до отримання диплома або сертифіката, так і за програмами, що веде до отримання ступеня бакалавра (з переходом в університет).

Вартість навчання за програмами Foundation складає в залежності від університету 9-14 тис. AUD на рік.

Обов'язковою є оформлення медичної страховки Overseas Student Health Cover (OSHC). Страховка на рік обійдеться в 370 AUD.

Для участі в будь-який освітній програмі тривалістю більше трьох місяців необхідна студентська віза, яку можна отримати в Департаменті імміграції та міжкультурних зв'язків при посольстві Австралії в РФ. Перелік необхідних документів є на його сайті. Велике значення надається виписка з банківського рахунка, що відбиває рух коштів за останні півроку. Сума коштів на рахунку повинна як мінімум наполовину покривати передбачувані витрати на оплату навчання та проживання. Термін розгляду документів і оформлення візи становить від 2 до 3 місяців.

Адреса: 109028 Москва,
Подколокольний пров., 10а
Тел. (495) 956-6070
Факс (495) 956-6170
www.australianembassy.ru

Портал по утворенню в Австралії
www.studyinaustralia.gov.au
www.study-in-australia.org

Вища освіта в Австралії
www.allianceau.com

Австралійський департамент освіти
www.idp.edu.au

Спільнота університетів Австралії
www.universitiesaustralia.edu.au

Інформація з питань отримання візи
www.immi.gov.au/facts/50students.htlm