То електрична струја Пролазећи кроз круг дуго времена, потребно је континуирано одржавати разлику потенцијала на половима извора напона. Слично томе, ако повежете две посуде са различитим нивоима воде са цевима, вода ће се померати од једног брода до другог све док се нивои у судовима не изједначе. Додавањем воде у једну посуду и преусмеравањем из друге, могуће је осигурати да се кретање воде кроз цијев између посуда настави континуирано.

Када се покрене извор електричне енергије, електрони из аноде прелазе на катоду.

Из овога се може закључити да унутар извора електричне енергије постоји сила која мора континуирано одржавати струју у кругу, то јест, другим ријечима, треба осигурати рад овог извора.

Узрок који успоставља и одржава разлику потенцијала, узрокује струју у кругу, превазилажење њеног спољашњег и унутрашњег отпора, назива се електромоторна сила (скраћено ед. С.) и означена је словом Е.

Електромоторна сила извора електричне енергије настаје под утицајем узрока специфичних за сваку од њих.

У хемијским изворима електричне енергије (галванске ћелије, батерије) е. д. добија се као резултат хемијских реакција у генераторима е. д. произлази из електромагнетна индукција , у термоелементима - због топлотне енергије.

Разлика потенцијала која узрокује пролаз струје кроз отпор дијела електричног круга назива се напон између крајева овог дијела. Електромоторна сила и напон се мере у волтима. За мерење е. д. и напони служе као инструменти - волтметри (слика 1).

Хиљаде волти - миливолти - се мере у миливолметрима, хиљаде волти - киловолти - киловолти.

За мерење ух. д. Извор електричне енергије мора бити спојен на волтметарске прикључке овог извора са отвореним спољашњим кругом (слика 2). За мјерење напона на било којем дијелу електричног круга, волтметар се мора спојити на крајеве овог дијела (слика 3).

Слика 2. Мјерење волтметра електромоторне силе елемента Мјерење напона у различитим дијеловима електричног круга.

Видео 1. Шта је електромоторна сила (ед. С.)

Извор: Кузнетсов М.И., "Основи електротехнике" - 9. издање, ревидирано - Москва: Средња школа, 1964. - 560-те.