Музей історії мистецтв - художньо-історичний музей у Відні є провідним музеєм в Австрії і одним з кращих в Європі. Відкритий в 1891 році він розташований на Рінгштрассе в монументальній будівлі, побудованому при імператора Франца Йосипа I згідно його проекту розвитку австро-угорської столиці.
Багато великих музеїв світу розміщується в колишніх палацах, наприклад як Лувр у Парижі або Прадо в Іспанії.
Унікальність Віденського музею історії мистецтв і в тому, що будівля будували спеціально для існуючих колекцій. Вже це визначає рівень музейного зібрання.
Насправді по Рінгштрассе в період 1872-1891 побудували два музеї - художньо-історичний і природної історії - обидві будівлі схожі як близнюки, в ренесансному стилі за проектом архітекторів Готфріда Земпера і Карла Ван Газенауера. Музеї знаходяться один навпроти одного через Марія-Терезія плац.
Музей природознавства - найважливіший в світі і найбільший музей в Австрії. Приблизно в 1750 році імператор Франц I Лотаринзький, чоловік імператриці Марії Терезії, придбав величезну колекцію природних зразків - равликів, коралів, молюсків, дорогоцінних каменів, рідкісних мінералів - вона і склала ядро ​​майбутнього музею.
З плином часу колекції настільки розрослися, що в Хофбурге їм просто не вистачало місця.
В ході руйнування старих стін внутрішнього міста і будівництва кільцевої дороги в 1857 році було заплановано побудувати два великих музею - Музей історії мистецтв і Музей природознавства. Будівництво музею природознавства почалося в 1871 році 10 серпня 1889 імператор Франц Йосиф I урочисто його відкрив.
Створення монументального центру образотворчих мистецтв дозволило об'єднати різні колекції Габсбургів в єдиному місці і відкрити їх для широкої публіки. Філії музею включають замок Амбрас в Інсбруку, етнологічний музей в Новому Замку (Нойє Бург), австрійський театральний музей в палаці Лобковиц. Кілька колекцій розміщуються в Хофбурге (стародавні музичні інструменти, зброя і обладунки), в палаці Шенбрунн.
Увійшовши в музей, відвідувач відразу ж занурюється в атмосферу елегантності та розкоші. Чудові декорації, створені з дорогоцінних матеріалів з переважанням білого і чорного мармуру. Праворуч і ліворуч від входу низькі лавки, обшиті червоною шкірою. Присівши на них, чудово оглядати куполоподібний стелю, наводить думки про Пантеоні в Римі, хоча Музей також можна називати якщо не «храмом всіх богів», то «храмом всіх Мистецтв».
В основі постійної колекції Художньо-історичного музею портрети, обладунки з колекції ерцгерцога Фердинанда тірольського, живопис, скульптури з колекції імператора Рудольфа II, колекція живописних творів бароко 17 століття, який належав ерцгерцогу Леопольду Вільгельму. Постійна виставка розділена на вісім відділів: давнину Єгипту і Близького Сходу, грецькі і римські стародавності, середньовічне мистецтво, живопис, декоративне мистецтво і скульптура, обладунки, монети, бібліотека.
Картинні колекції трьох Габсбургів, яким найбільш зобов'язаний музей, визначили характер зборів. Спочатку вони були зібрані разом в Штальбург, перш ніж в 1781 році переїхали до палацу Бельведер і потім вже в Музей історії мистецтв.
Збори творів музею вважається одним з найбільш важливих і великих в світі. Живопис нідерландського Відродження, живописні твори німецького відродження 16 століття - Ян Ван Ейк, Рогир Ван дер Вейден, Мабюз, Альбрехт Дюрер, Лукас Кранах Старший. Фламандська мистецтво бароко 17 століття - Рубенс, Антоніс Ван Дейк, твори нідерландських живописців-реалістів - Вермер, Рембрандт.
Ієронім Босх, Гуго Ван дер Гус, Ганс Мемлинг, Рафаель, велика колекція робіт Рубенса, Аннибале Карраччі, Параміджаніно, Якопо Бассано, Караваджо, Веласкес, Якоб Йорданс, Давид Тенірс Молодший, Франс Снейдерс, Герард Терборх, Бернардо Беллот, Каналетто і багато, багато інших.
Серед деяких шедеврів колекцій: «Мадонна на луці» (Мадонна в зелені) Рафаеля Санті, «Поклоніння святий Трійці» Альбрехта Дюрера, «Юпітер і Іо» Антоніо да Корреджо, «Зима» і «Літо» з серії «Алегорії пір року» Джузеппе Арчимбольдо, «Мадонна з чотками» Караваджо, «Автопортрет» (+1652) Рембрандта, «Алегорія живопису» (Майстерня художника) Яна Вермера
Портрет кардинала Нікколо Альбергаті, маслом по дереву, Яна ван Ейка.
Альбергаті був дипломатом при папі Мартіні V і, взагалі, грав важливу роль в папській політиці.
Ян Ван Ейк познайомився з ним в Аррасі в 1431 році під час проходив там Конгресу світу. Живописець зробив малюнок, який пізніше став ескізом для живописного портрета. В даний час малюнок зберігається в інституті охорони здоров'я в Дрездені.
Прелат зображений в три чверті, що зазвичай для фламандської портретного живопису з тридцятих років 15 століття, на темному тлі, що візуально збільшує фігуру, зображену в яскравому світлі. Риси чоловіки вказують на деяку втому, швидше за психологічну. Незважаючи на ознаки солідного віку, він виглядає добродушно, урочисто спокійно.
Як характерно для робіт Ван Ейка, виняткову увагу деталям, завдяки спеціальній техніці (послідовні шари фарб, розведені з маслом в якості сполучного елемента) живописець домагається приголомшливою прозорості та ясності. Це реально відчувається в зморшках, аналітично виписаних, витонченість з якою написані волосся, м'якості важкої тканини пальто з хутряною обробкою.
Вівтар Сан-Касіян, живопис олією по дереву Антонелло да Мессіна. Назва походить від церкви Сан-Касіян в Венеції, для якої він призначався. Поява твору супроводжувалося сенсаційним успіхом, воно представляло кордон між старими і новими техніками, так використані масляні фарби мали абсолютно інноваційний склад на той період.
Мессіна, можливо, надихався іншим вівтарем, Джованні Белліні в церкві святих Іоанна і Павла (загублена робота, відома по графічної копії), але композиція визначається з великою обережністю - у формі піраміди, святі розташовані менш щільно навколо високого сидіння Богородиці.
Найдивовижніше в творі - атмосферні ефекти, створювані світлом, вони об'єднують роботу теплими тонами, роблять більш природним уявлення. Золотий колір наповнює фігури, з легкістю відтворює різні деталі і просторові відносини між фігурами.
Музей історії мистецтв має найбільшу в світі колекцію творів видатного нідерландського живописця 16 століття Пітера Брейгеля Старшого.
У числі робіт: Вавилонська вежа, Дитячі ігри, Самогубство Саула, Несення хреста, Побиття немовлят, Звернення святого Павла, Мисливці на снігу, Похмурий день, Селянська весілля, Селянський танець, Дитячі забави, Повернення стад, Селянин і руйнач гнізд, Битва Поста і Масляної, Дві ринкові торговки, Буря на морі.
Колекції, що належать музею, охоплюють практично весь спектр образотворчого мистецтва, в тому числі рідкісні манускрипти, твори декоративно-прикладного мистецтва, що знаходилися під заступництвом Габсбургів, що правили величезною Австро-Угорською імперією протягом століть. Музей історії мистецтв у Відні - це унікальна скарбниця культури центральної, східної і південної Європи.