Олександра Марініна

ілюзія гріха

При погляді на цю кімнату з лежачим посередині на підлозі трупом старої жінки чомусь виникала асоціація з Достоєвським. Вбивство старої лихварки. Хоча убита, за попередніми даними, лихварством не займалася і ломбард на дому теж не влаштовувала. Більш того, обстановка в великій квартирі в "сталінському" будинку свідчила про достаток і аристократичних коренях господарів.

Колись в цій квартирі жив відомий вчений, академік Смагорін, але було це давно. Загибла, Катерина Бенедіктовна Анісковец, була його дочкою. Тричі за своє життя побував одружена, вона стільки ж разів змінювала прізвище, але не замість проживання. У цьому будинку вона жила, мабуть, довше всіх його мешканців. Тільки її квартира була окремою, інші давно перетворилися на комуналки з постійно мінливими мешканцями. Одні отримували або купували нове житло і їхали, інші в'їжджали в результаті обмінів з родичами або подружжям. Двері квартир були утикані різномасті кнопками дзвінків і картками з прізвищами, і тільки двері в квартиру Катерини Бенедіктовни мала один-єдиний дзвінок і красиву металеву дощечку з написом: "Академік В. В. Смагорін".

Судово-медичний експерт оглядав тіло, експерткріміналіст чаклував над пошуками слідів. Вбивство явно втягнуло на корисливе, вчинене з метою пограбування, вже дуже багатою була квартира і безлад в ній панував жахливий. Відразу видно - тут щось шукали.

- У загиблої є родичі? - запитав слідчий Ольшанський у сусідки, запрошеної в якості понятий.

- Не знаю, - невпевнено відповіла молода жінка в спортивному костюмі. - Я тут не так давно живу, всього півроку. Але мені говорили, що дітей у неї немає.

- Хто у вашому домі може хоч що-небудь розповісти про Анісковец? Хто тут давно живе?

- Ой, не знаю, - похитала головою сусідка. - Я тут мало з ким спілкуюся, я ж тільки знімаю кімнату. Господиня квартиру купила, а кімнату в комуналці здає. Біженці ми, - додала вона, - з Таджикистану. Від нас тут все шарахаються як від чумних, ніби ми заразні які. Так що з нами не дуже-то розмовляють.

Так, від сусідки толку було мало. Стояв довгий поквартирний обхід, щоб зібрати хоча б початкові відомості про літній жінці, безжально вбитої ударом чимось важким по потилиці.

З мешканцями свого будинку покійна Катерина Венедиктівна дійсно майже не спілкувалася, але взагалі-то приятельок і знайомих у неї було чимало. Корінна москвичка, вона тут виросла, закінчила школу і університет, працювала в Історичному музеї. І всюди заводила друзів. Звичайно, сьогодні живі були вже далеко не всі. Але все одно тих, хто міг би розповісти про загиблу, було досить багато.

В першу чергу Ольшанський велів знайти тих її знайомих, які часто бували у Анісковец і могли хоча б приблизно сказати, що саме у неї викрадено. Така людина знайшлася - колишній чоловік Катерини Бенедіктовни Петро Васильович Анісковец. З покійної він розлучився років п'ятнадцять тому, коли їй було п'ятдесят дев'ять, а йому - шістдесят два. І все п'ятнадцять років він продовжував приходити в гості до Катерини Бенедіктовне, приносив квіти і зворушливі маленькі подарунки.

- Ви не заперечуватимете, якщо я запитаю про причини вашого розлучення? - обережно сказав слідчий, дуже вже незвичною здалася йому сама ситуація: розлучатися в такому поважному віці, і не заради того, щоб створити нову сім'ю. Петро Васильович сумно подивився на Ольшанського.

- Дурень я був - ось і вся причина. Закрутив з молодою, думав - ось воно, справжнє, всепоглинаюче, то, заради чого на смерть йдуть. З Катериною розлучився. А коли все закінчилося, Катя довго сміялася з мене Так, говорила, тобі і треба, дурнику самовпевненому, буде тобі урок. Вона прекрасно до мене ставилася. Я потім багато разів робив їй пропозицію, але вона відмовляла, мовляв, смішно в такому віці під вінець, та ще з колишнім чоловіком. Але залицяння мої приймала, чи не гнала.

- Виходить, вона вас пробачила? - уточнив слідчий.

- Простила, - кивнув Анісковец. - Так вона і не сердилась довго. Знаєте, у неї почуття гумору було просто дивовижне, вона на будь-яке лихо вміла з усмішкою подивитися. Жодного разу за всі роки я не бачив, щоб Катерина плакала. Чи вірите? Жодного разу. Зате реготала постійно.

Разом з Ольшанським Петро Васильович поїхав на квартиру до колишньої дружини. По дорозі він кілька разів приймався смоктати валідол, і було видно, що він панічно боїться заходити в кімнату, де недавно лежала вбита. Але в останній момент він все-таки зумів зібратися і, гірко зітхаючи, приступив до огляду майна. По тому, як швидко він ковзнув очима по обвішаним картинами стін і як впевнено відкривав ящики комода і дверцята шаф, Ольшанський зрозумів, що Петро Васильович добре орієнтується в обстановці і знає, де що повинно лежати.

- Здається, все на місці, - розвів руками Анісковец. - Тільки одна картина пропала, маленька така, мініатюра, але я не думаю, що її взяли злодії.

- Чому ж? - насторожився Ольшанський.

- Так вона дешева зовсім, копійки коштує. Навіщо б її стали красти, якщо поруч висять безцінні полотна.

- Може бути, справа в розмірі, - припустив слідчий. - Маленьку картину легше забрати.

- Ні, ви не праві, - заперечив Петро Васильович, - погляньте - тут багато мініатюр, батько Катерини, Венедикт Валерійович, був до них байдужий, все життя збирав. І всі вони коштують дуже дорого, дуже, вже ви мені повірте. Але пропала зовсім ерундовая картинка, її Катя купила у якогось вуличного Мазілу просто заради жарту.

- Що на ній було зображено?

- Квіти та метелики, стилізовані під Дали. Такий живопису зараз повно в Москві. Мазанина, одним словом. Я думаю, Катерина просто подарувала її комусь. Не може бути, щоб таку дешевку хтось вкрав.

- Добре, Петро Васильович, щодо картини ми з'ясуємо. А що з коштовностями?

- Все цілі. Це просто вражаюче, як ви знаєте. У Катерини були чудові фамільні прикраси: діаманти, смарагди, платина. Одна робота чого вартий! І адже нічого не взяли.

Це було дійсно дуже дивно. Чому ж тоді ящики комода виявилися висунутими, речі розкидані по підлозі, шафи відкриті? Адже явно ж щось шукали. Але якщо не цінності, то що ж тоді? І чому злочинець не взяв цінності? Їх багато, вони всі на виду, він напевно їх бачив і навіть чіпав. Чому ж не взяв?

Потрібно було негайно знайти ще кого-небудь, хто зміг би оглянути речі Катерини Бенедіктовни. Не виключено, що її колишній чоловік пропажу помітив, але з якихось причин це не оприлюднив.

Пухка, перехоплена аптечною гумкою записна книжка Катерини Бенедіктовни Анісковец, набита безліччю випадають листочків і візитних карток, лежала на столі перед Анастасією Каменської. Завдання слідчого було гранично чітким: знайти серед знайомих вбитої людини, який міг би дати кваліфіковану консультацію з приводу були у неї цінностей. Наскільки коротко було сформульовано завдання, настільки тривалої і копіткої була робота по його виконанню. На встановлення всіх осіб, зазначених у цій записній книжці, було потрібно багато часу і терпіння. Настя старанно становила запити і отримувала відповіді: "Помер ...", "Номер переданий іншому абоненту ...", "Переїхав ...", "Помер ...", "Помер ..."

На третій день їй нарешті пощастило. Мистецтвознавець, знавець живопису і колекціонер антикваріату Іван Єлизаровича Бишів перебував в повному здоров'ї і виявив прекрасну обізнаність як про картинах Анісковец, так і про її прикрасах. До того моменту, коли Настя з ним зв'язалася, він уже знав про трагічну загибель своєї старовинної приятельки і безперестанку примовляв:

- Боже мій, Боже мій, я був впевнений, що вона всіх нас переживе! Здоров'я відмінне. Ах, Катерина, Катерина!

- Ви давно знайомі з Катериною Бенедіктовной? - запитала його Настя.

- Все життя, - швидко відповів Бишів. - Наші батьки дружили, і ми з Катериною практично росли разом. Мій батько і Венедикт Валерійович були пристрасними колекціонерами. А ми з Катею пішли різними шляхами. Я, що називається, прийняв колекцію батька і продовжив його справу, а Катя не мала смаку до колекціонування, її це якось не хвилювало. Втім, жінки взагалі не схильні ... Вона потихеньку продавала цінності і на ці гроші жила. Пенсію-то їй крихітну поклало держава, музейні працівники у нас не в пошані були.

- А хто успадковує її майно?

- Держава. Катерина все заповіла кількох музеях. У неї немає родичів, яким їй хотілося б залишити все це.

- Невже зовсім немає родичів? - не повірила Настя.

- Ні, якісь є, звичайно, - відповів Бишів деренчливим голоском. - Але не такі, кому можна було б залишити колекцію. Проп'ють, прогуляють. Катя хоч і не мала смаку до колекціонування, але цінність того, що у неї було, розуміла дуже добре. Я маю на увазі не тільки грошову вартість, а цінність у вищому сенсі слова. Для історії, для культури. Вона дуже освічена була.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?