Перша в російській провінції і третя в Росії - Саратовська консерваторія - була відкрита в жовтні 1912 року за ініціативою Міської думи, губернатора і Саратовського відділення Імператорського Російського Музичного Товариства, яке очолював видатний музикант Станіслав Каспарович Екснер, який став першим директором вузу. Первісне її назва - Саратовська Імператорського Російського Музичного товариства Олексіївська консерваторія (назва дано на честь одужання спадкоємця престолу).

Саратовська консерваторія як один з найстаріших творчих, наукових, освітніх та просвітницьких центрів Росії з часу свого заснування була і залишається базовим вузом для розвитку культури Поволжя і Північного Кавказу: з її допомогою створено понад 60 музичних навчальних закладів у багатьох містах Росії, в тому числі в Самарі, Волгограді, Ульяновську, Тамбові, Ставрополі, Нальчику, Пензі та інших містах. Сотні вихованців вузу працюють в різних країнах світу, в прославлених навчальних і творчих закладах Росії, в тому числі, в Великому та Маріїнському театрах, в Московській і Петербурзькій консерваторіях, в оркестрі «Віртуози Москви», є переможцями національних та міжнародних конкурсів, відзначені високими, нагородами, званнями, вченими ступенями. Серед них - народні артисти СРСР Г.А. Ковальова, Л.А. Сметанников, Ю.Л. Попов, доктор мистецтвознавства, професор Ленінградської консерваторії М.К. Михайлов. У Саратові починав свою музичну освіту прославлений скрипаль, народний артист СРСР, професор Московської консерваторії Д.М. Циганов - перший, виконавець багатьох творів Д.Д. Шостаковича. Тут навчався і викладав відомий фольклорист, автор Уральського російського народного хору професор Л.Л. Хрістіансен, протягом ряду років очолював консерваторію, і багато інших.

Всього в Саратовській консерваторії підготовлено близько семи тисяч фахівців. Протягом своєї майже вікової історії Саратовської державної консерваторії вдалося головне - зберегти і примножити традиції російського академічного художньої освіти. У консерваторії, як в художньому вузі, музична практика і концертно-виконавська діяльність є центром освітнього процесу, полем негайного додатка всіх теоретичних знань і експериментальних умінь, які отримує студент на заняттях. В даний час в залах Саратовської консерваторії щорічно проводиться близько 300 концертів, в їх числі близько 200 - безкоштовних концертів.