Рівно рік тому абсолютно випадково почув цю групу c незвичайною назвою Snarky Puppy (Шкідливий щеня).

Настільки легко і невимушено ці вчорашні студенти одного з техаських університетів виконували досить таки складну інструментальну музику в стилях, до яких сам давно не байдужий, що після першої ж композиції, автор цих рядків запал наглухо і безповоротно.

Останні десять років Snarky Puppy в далеко не гламурної обстановці борознять з гастролями по просторах Америки і університетським Кемпус Європи. Найчастіше їм доводилося виступати в настільки маленьких клубах, що кількість глядачів у залі лише злегка перевершувало кількість музикантів на сцені. Кістяк команди 8 - 12 осіб. Але під час запису альбомів і великих концертів група "роздувається" до розмірів пристойного оркестру з 26-ти музикантів.

Три роки поспіль Snarky Puppy визнавалися "Кращим живим шоу" (Best Live Act) техаського Далласа. А в книзі "Нові обличчя джазу" їх назвали "найбільш винахідливими в плані звуку і фанку в новітній історії".

З моменту створення група видає на гора в середньому по одному новому альбому в рік, а кілька останніх включають і бонус DVD з живим виконанням. Тільки в минулому році вони записали 3 різнопланових альбому.

А рівно місяць тому Снарке Паппі удостоїлися престижної премії Греммі в номінації "Best R & B Performance" за 2013 рік. Здавалося б, пік популярності такого різновиду джазу залишився в далеких 60-х і 70-х, коли такі ж молоді та нікому до толі невідомі музиканти як Хёрбі Хенкок, Чик Коріа, Джон Маклафлін, Білллі Кобем і десяток інших через кілька років стали супер- зоряними віртуозами, проходили школу молодого бійця в різних джазових проектах великого Майлза Девіса.

Ще кілька років тому Snarky Puppy були самим ретельно прихованим секретом джазового андеграунду. Але і сьогодні, все ще залишаючись частиною цього андеграунду, вони заслужено стали вельми шанованою групою серед найсерйозніших джазових інструменталістів. Та й не дивно, хлопці дають в середньому по 180 концертів на рік. Влаштовують сотні клінік і майстер класів від Америки і Канади до Англії і Шотландії, Бельгії та Німеччини, Азії та Австралії. Виступають на джазових фестивалях на 4 континентах: North Sea Jazz, Monterey Jazz Festival, Jazz á Vienne, Blue Note Tokyo, and the Melbourne International Jazz Festival.

Вперше почувши цих хлопців, нині базуються в Брукліні, звернув увагу на глибоке розуміння і дбайливе ставлення до традицій джазу і стилю ф'южн. В їх п'єсах можна почути стільки натяків на класику жанру, наскільки у вас вистачить фантазії і знань цієї самої класики.

Група вміло поєднує традиційні аранжування духових інструментів зі звуками як новомодних, так і полуантікварних синтезаторів і все це прекрасно замішано на сучасних танцювальних ритмах. А віртуози інструменталісти широко використовують спотворені до невпізнання звуки електро-скрипки і неймовірні імпровізації на різних інструментах.

Все це дозволяє створити абсолютно неповторний образ на сучасній джазовій сцені.

Від такого соло на скрипці підуть мурашки по шкірі навіть у самого Жан-Люка Понті (легендарний французький джазовий скрипаль):

https://www.youtube.com/watch?v=67PMG2nVs4k&feature=youtu.be&t=4m25s

Соло на гітарі: http://youtu.be/fuhHU_BZXSk?t=2m43s

Беззмінний лідер і засновник групи, випускник джазового факультету Університету Північного Техасса - бассист, гітарист, композитор, аранжувальник і продюсер Michael League. Встиг попрацювати з грандами музики госпел, cоул, R & B. На початку кар'єри його ментором був легендарний клавішник Bernard Wright (працював з Майлзом Девісом і Чакой Хан).

Він же автор майже всього репертуару групи. Складає музику зазвичай в дорозі або в готелі, награє на маленьких клавішах і тут же переносить нові ідеї в програму Garage Band.

Беззмінний лідер і засновник групи Michael Leaguе

Крім самого Майкла ще 6 учасників групи пишуть музику.

Ось як він описує свій творчий процес:

"Спочатку вигадую акорди, потім на них нанизується мелодія і вже потім аранжування розбивається на різні інструменти.

У музичному плані у нас немає строгих стилістичних кордонів і все може помінятися в будь-яку секунду. В якийсь момент ми можемо вирішити зробити звук, наприклад, менш aфріканскім і зрушити більше в дабстеп. Ми можемо грати що хочемо і як хочемо, і нас ніхто не дорікне в тому, що ми продалися шоу бізнесу.

Коли пишу музику, моя басова партія появлятеся останньої. Я завжди намагаюся грати простіше, ніж менше нот - тим красивіше звук. Закінчивши демо запис, розсилаю її всім учасникам групи по електронній пошті. Кожен музикант, прийшовши на репетицію, вже знає свою партію. Починаємо грати разом, щоб відчути всю композицію. Спочатку записуємо все як було задумано на демо і тільки потім починаємо вносити якісь зміни, імпровізації. Дуже часто ми звертаємо увагу на реакцію публіки і це теж впливає на кінцевий результат. Так що способів вдосконалення - величезна кількість. У сучасному шоу бізнесі дуже важко пробитися і стати помітним. Для цього потрібні або дуже великі гроші і великі компанії за твоєю спиною або як в нашому випадку - необхідно вміти грати дуже і дуже добре. Велике мистецтво створюється або за допомогою великих грошей або при наявності великого таланту. Іншого не дано. "

На питання, які альбоми найбільше вплинули на його становлення як музиканта,

лідер групи відповів:

1. Beatles - Abbey Road

2. XTC - Apple Venus

3. Stevie Wonder - Song in the Key of Life

4. Radio Head - OK computer

5. Led Zeppelin - Houses of the Holy

Snarky Puppy - чисто інтструментальний колектив. Але кілька років тому вони вирішили поексперементувати з різними вокалістами. Один місяць в році, вільний від гастролей по п'ятницях в одному із залів Нью Йорка вони влаштовували безкоштовні 2х годинні концерти.

Навіть придумали назву всій цій затії "Сімейна вечеря". Причому співаки приходили зі своїм репертуаром, а група робила аранжування.

Після двох років таких експериментів вони записали альбом і DVD з вісьмома абсолютно різними за стилем вокалістами.

Снарке Паппі і Лала Хетевей на церемонії вручили ня премії Греммі - січень 2014 р

Саме одна з пісень з цього експериментального диска удостоїлася премії Греммі рівно місяць тому. На питання, що змінилося в житті групи після такого визнання, Майкл відповів: "Та не так вже й багато. Трохи покращилися умови проживання на гастролях. Стали виступати в трохи більших залах і отримувати трохи більші гонорари. Ми вже звикли бути не знаменитими, стільки років пройшло і зоряна хвороба нікому не загрожує. Це точно. Та й в творчому плані будемо продовжувати працювати так як і раніше. У планах на майбутнє - альбом з симфонічним оркестром і можливо ще один "сімейна вечеря".

Успіх Снарке Паппі - свідоцтво їх небувалого завзяття та відданості своїм ідеалам. У світі слащавой попси і синтетичного звуку цим хлопцям вдалося привнести справжнє мистецтво в світ комерційної музики. І не важливо в якому напралении вони будуть рухатися далі - ясно одне, музика у них завжди буде на першому місці.

Пісня, яка отримала Греммі в номінації "Краще виконання в стилі Ритм енд Блюз"

Ще два номери на десерт з альбому "Сімейна вечеря":