В золотий вік відкриттів екзопланет повідомлення про виявлення нового об'єкта, маса якого становить 1,27 маси Землі, а період обертання навколо зірки, схожої на Сонце, - 11,5 земних діб, викликають скупу емоцію: нічого нового. Але планета, що обертається навколо Проксіми Центавра, - справжня сенсація.

По-перше, Проксима Центавра - найближча до Землі зірка, а планета Проксима b не тільки схожа на нашу габаритами, але і розташована в населеній зоні свого сонця, що може означати наявність на ній води в рідкому вигляді і атмосфери, повідомляє Scientific American .

Всього в 4,243 світлового року від нашого будинку знаходиться планета, на якій можуть існувати знайомі нам форми життя. Однак її вигляд суттєво відрізняється від земного. За оцінками астрономів, Проксима b отримує близько 65% зоряного випромінювання і її небосхил не такий яскравий, як земний, оскільки її зірка - червоний карлик.

Двійник Землі знаходиться всього в 7 млн ​​км від зірки, і тому гравітація світила домоглася приливної захоплення. У цьому стані обертання планети і зірки синхронізується (як у Землі і Місяця), чому Проксима b повернута до свого сонця тільки однією стороною. Тому на одній півкулі планети ніколи не закінчується день, на другому - ніч, а посередині панують вічний схід і вічний захід.

Космічна близькість двійника Землі створює ілюзію її доступності одночасно з масою питань, на які вченим тільки належить відповісти. Астробіологи, в свою чергу, вказують на те, що близькість планети до зірки, на поверхні якої регулярно відбуваються спалахи, не обіцяє для виникнення життя сприятливих перспектив. Тільки потужне магнітне поле може вберегти Проксиму b від сильної радіації, проте його наявність вченим ще не вдалося встановити.

За Проксіма b астрономи спостерігали з 2000 по 2014 рік, а також з 19 січня по 31 березня 2016 року, і її подальше дослідження повинно стати поворотним в космічній науці. Світ нагадує Землю кам'янистій планети може виявитися абсолютно негостинні, але лише рішення його вивчити матиме незліченну наукове вплив, яке в буквальному сенсі відкриє людству космос.