Ашот Мецоян, 65-річний гушбас з Гюмрі, годує своїх голубів (Армине Аветисян)

ця стаття [Анг] Армине Аветисян [Анг] вперше побачила світ на партнерському порталі EurasiaNet.org і публікується тут з дозволу.

У своїй розповіді «Голуби» письменник XIX століття Ваан Тотовенц оповідає про низький соціальний статус вірменських заводчиків голубів.

«На справжнього голуб'ятника вказували пальцем, як на злодія або злочинця, - писав Тотовенц. - Не тільки за самих голуб`ятників, але і їхнім синам батьки не віддавали своїх дочок, а до дочок - ніхто не сватався. Дознаваться навіть - чи не було в роду у хлопця чи дівчини "голуб`ятників" ».

Давид Шірванян посміхається, згадуючи ці відомі рядки. «Сьогодні ставлення до нас змінилося, нас більше не критикують даремно. Ми прийняті суспільством, - запевняє 38-річний голубівник з Єревана . - І тим не менше, я не дозволю своїм нащадкам тримати голубів. Дуже вже це слизький шлях, не хочу, щоб вони жили як я, жертвуючи всім заради птахів ».

Шірванян тримає горлиць (Порода голубів) з п'яти років, коли отримав птицю в подарунок від родича, і не зміг встояти перед її магнетизмом. Сьогодні його голубник налічує 300 особин.

Він торгує на пташиному ринку вихідного дня, де пропонує птахів в якості вихованців і на м'ясо.

Ціна одного голуба починається з 5000 драмів (Близько 10 доларів). Один раз Шірванян отримав за одного голуба 5000 доларів, а деякі екземпляри він і зовсім вважає безцінними. За його словами, один покупець був готовий розлучитися з новеньким Opel Astra заради коханої горлиці заводчика, але той вважав за краще залишити птицю собі.

«Нехай мені запропонують будь-яку вартість житла на Північному проспекті [Елітний район Єревана], я ні за що не продам його. Приставлять дуло до скроні - все одно не продам. Більшості не зрозуміти, але варто прив'язатися до голуба, як він стає ніби рідне дитя », - розповідає Шірванян.

Поряд з іншими голубівників, яких по-вірменськи величають гушбасамі, Давид старанно готується до весни. З її приходом в країні відкривається сезон голубиних турнірів, де заводчики «зіштовхують лобами» своїх протеже, щоб з'ясувати, хто довше пролетить.

Змагання тягнуться тижнями, і кожну птицю чекає свій зоряний час. Призовий фонд накопичується з платежів за участь, 100 доларів за голуба, але Шірваняна мотивують аж ніяк не гроші. «Для мене гроші немає так важливі, як честь. Якщо ти виростив сильного голуба, тебе чекають шана і повага ».

Нинішній єреванський рекорд становить 11 годин польоту. Якщо птах провела в небі менше години, цей конфуз кидає тінь на ім'я її господаря, і власник віддає птицю.

Пташині турніри мають місце і в другому за населенням вірменському місті, Гюмрі . Але правила тут в корені інші: ставки відчутно менше (участь коштує від 10 до 20 доларів), тоді як ключовий критерій оцінки - не тривале польоту, а майстерність маневрів, які голуб демонструє в повітрі.

«Будучи культурною столицею Вірменії, ми цінуємо красу, зокрема, принадність голубиного польоту, - говорить Ашот Мецоян, 65-річний гушбас з Гюмрі. - У фігурному катанні є різні типи стрибків, ось і наші птиці виконують всілякі трюки ».

Голубина частка не зводиться лише до змагань. Давній язичницький звичай, донині практикується в Гюмрі, вбачає в голубе «непорочну» птицю, якої жертвують на знак вдячності за народження дитини або порятунок члена сім'ї, який вижив після нещасного випадку. Спершу птахам перерізають горло, а потім потрошать і з'їдають.

Популярність голуби здобули і серед вірменських молодят. Традиційно молоді випускають пару птахів на волю, тим самим гарантуючи собі міцний і довговічний союз.

Ще дід Ашота тримав голубів, і його брат і син теж пішли за цими слідами. Однак сам Мецоян не мав з голубами нічого спільного до трагедії 1988 року, коли Спітак , Провінційне місто поблизу Гюмрі, застигло страшний землетрус .

«Мій батько, син, брат з вагітною дружиною - всі загинули, - журиться Мецоян. - Я втратив розум, хотів накласти на себе руки. Світ був мені абсолютно байдужий ». Але якось раз, виходячи з дому, чоловік натрапив на голубине гніздо, звідки визирали виснажені птиці. «Моє серце розбилося вщент, - згадує Ашот. - Я вирішив нагодувати їх, і цей випадок змінив моє життя ».

За словами Мецоян, з мізерною пенсії в 36 000 драм в місяць (4258 рублів), 20 000 драм він витрачає на голубиний корм. «Краще вже я не буду їсти і пити, ніж у них не буде їжі».

Подібно до багатьох гушбасам, Ашот ставить благополуччя птахів вище своїх комерційних інтересів.

Одного разу, згадує він, якийсь покупець відвіз новоявленого вихованця в Тбілісі , Але через пару днів голуб повернувся в Гюмрі. «Я подзвонив йому і сказав повернутися і забрати гроші - моя птах не хчет жити у нього», - каже Мецоян.

І він вказує на жовтого голуба, свого улюбленця. «За нього пропонували будинок, машину і пухку пачку грошей, але я нікому його не продам».