Відкритий університет (Open University, OU) - університетська установа системи відкритої освіти, що з'явилося в 1969 році за указом королеви Великобританії і фінансується урядом країни.

Місія університету полягає в забезпеченні будь-якої людини, що не має достатньої кількості часу або територіальної доступності для аудиторного навчання, можливістю отримати гідну вищу освіту. Інноваційна на той момент модель навчання створила фурор, і Відкритий університет миттєво набув популярності. Сьогодні це найбільший ВНЗ на Британських островах, де одночасно навчається понад 253 000 чоловік, включаючи 50 000 іноземців. Всього за час існування OU з нього було випущено більше 3 000 000 дипломантів. Більшість нинішніх студентів - люди старше 25 років.

Адміністративний корпус OE розташовується в містечку Мілтон-Кінс в графстві Бекінгемшір; крім цього, регіональні філії університету розкидані по тринадцяти областях Сполученого Королівства. Географічний охоплення OE, воістину, глобальний: крім країн Європейського союзу, сітка університетів-партнерів, що працюють за програмами Відкритого університету, охоплює понад півсотні країн.

Показники університету відповідають високим критеріям оцінки вищих навчальних закладів традиційного типу. У цьому яскраве відміну OE від багатьох інших платформ open education. На користь Відкритого університету говорить і той факт, що якість пропонованих їм програм отримало оцінку «відмінно» від Агентства за якістю вищої освіти Великої Британії. Також національні опитування випускників 2005, 2006 і 2012 рр. продемонстрували владі країни, що OE разом з Лондонським університетом розділив перше місце серед британських ВНЗ в номінації «задоволеність вищою освітою». Університет входить в топ-40 по Великобританії і 500 кращих вищих навчальних закладів світу.

У Відкритому університеті знаходить застосування вся палітра сучасних методик та інструментів дистанційного навчання. Друковані, аудіовізуальні, мультимедійні модулі поєднуються з написанням письмових есе, проведенням online-семінарів, взаємодією з персональним тьютором, очними заняттями і виїзними школами.

Кожен кредитний модуль передбачає оцінку двох компонентів. Перший з них заснований на регулярному наданні курсових робіт, рефератів, доповідей, тематичних досліджень, які оцінюються викладачем предмета. Другий полягає в проходженні тригодинного письмового іспиту в одному з університетських екзаменаційних центрів.

Крім програм бакалаврату, магістратури та докторантури за класичними напрямками наукового знання Відкритий університет реалізує модель міждисциплінарного бакалаврського навчання. В університеті відкриті такі факультети:

- Мистецтв і соціальних наук.

- Бізнес-школи MBA.

- Юриспруденції.

- Точних наук, технологій, інженерії та математики.

- Громадської благополуччя, педагогіки та лінгвістики.

- Освітніх технологій.

- Навчальних медіа.

Випусками Відкритого університету в різний час ставали представники британської політичної еліти, аристократії і богеми. Прем'єр-міністр Ефіопії Мелес Зенауї також - випускник OE.

Додаткова інформація: Офіційний сайт Відкритого університету