Музей Дитинства в Лондоні (Museum Of Childhood) - найцікавіше заклад, який в 1974 році було названо його чинним директором Роєм Стронгом «спеціальним музеєм дитинства».
Такого зібрання іграшок, дитячого одягу і різних предметів немає у всій Великобританії, їх тут налічується близько 20 тисяч. З них найчисленніша група - це ляльки, їх в музейних експозиціях 8 тисяч. Причому найстарішою іграшці, єгипетської ляльці-весла, більше трьох тисяч років, її вік приблизно - 1300 рік до нашої ери.
Ну а наймолодші - ровесники століття, віддана дань і сучасним Барбі і Братц. Є, наприклад, також експозиція, присвячена «Зоряним війнам» Іграшки в цьому музеї не тільки англійські, всіх національностей іграшкових мешканців і не перелічити.

Але історія цього музею почалася значно раніше виникнення теперішнього назви і тісно пов'язана з музеєм прикладних мистецтв Вікторії і Альберта . Колись збори іграшок і побутових предметів Бетнал Грін було відділом цього музею, хоча знаходилося в окремій будівлі недалеко від головного корпусу.

Минув час, і музей Вікторії і Альберта потіснив іграшковий відділ, металеві конструкції будівлі в 1872 році просто розібрали і перемістили в Іст-Енд, де він знаходиться і нині, правда, малопривабливий фасад був обкладений цеглою, прикрашений чорно-білими колонами з мармуру і мозаїкою. А восени 2005 року тут було проведено масштабні роботи з реконструкції, і через рік оновлень Національний музей дитинства з новим головним входом, галереєю і навіть кафе, відкрився знову.

Давайте пройдемося по залах цього музею. Починається все з недавно прибудованого фойє: тут представлені цікаві моделі дитячого одягу і головні убори. Допомагали оформляти цю експозицію учні місцевого коледжу моди, тому звичні речі несподівано по-новому інтерпретовані. Є тут і цілком сучасні моделі, і старовинний одяг. Деякі експонати були подаровані музею королівською сім'єю.

Очі розбігаються від розмаїття ляльок: порцелянові, дерев'яні, пластикові і навіть воскові красуні затишно розташувалися за склом вітрин. Урожай антикварні ляльки одягнені в парчеві вбрання ручної роботи і представляють моду свого часу.

Є в музеї і плюшеві мешканці, серед них - компанія улюбленців всіх дітей плюшевих ведмежат Тедді. Хлопцям напевно сподобаються цілі армії іграшкових солдатиків з дерева, олова і пластмаси, машинки і старовинні залізні дороги. А дівчатка більше звернуть увагу на танцюючих балерин або на кумедних клоунів.

У музеї можна подивитися, якими настільними іграми захоплювалися колись діти, а також здійснити захоплюючу подорож у світ лялькових будиночків. Музейна експозиція становить 30 таких мініатюрних будиночків, найстаріший з яких був виготовлений в 17 столітті. Колись такі іграшки були предметом розкоші, дорослі, які могли собі їх дозволити, із задоволенням грали з будиночком, міняли обстановку, меблі. Діти ж мали право тільки спостерігати за цим процесом і сподіватися, що, коли вони виростуть, отримають цей скарб у спадок. Втім, на прикладі лялькових будиночків у багатьох сім'ях дівчаток вчили ведення домашнього господарства.

Якщо діти втомляться від споглядання іграшок, не маючи можливості з ними пограти, можна піднятися на верхні поверхи. Тут зібрані всілякі інтерактивні розваги: що коливаються дзеркала, музичний автомат, є можливість приміряти різні головні убори (а ви запам'ятається цю примірку). Але найбільшу увагу всіх маленьких відвідувачів, за словами співробітників музею, викликає звичайна пісочниця.

Якщо ваша дитина постійно нарікає на строгих вчителів, можливо, коштуватиме відвідати унікальний зал, де зібрані знаряддя покарання старих шкіл - батоги, різки, палиці, ремені. Можливо, тоді у нього думка про педагогів зміниться.
А для батьків буде цікаво подивитися на старовинні коляски (наприклад, у вигляді карети), горщики, пелюшки, пляшечки і іншу дитячий посуд.

Мабуть, варто виділити маленький недолік від відвідування цього музею - відвести дітей буде дуже складно, можливий навіть гіркий плач, тому будьте готові до цього! Розуміючи це, співробітники Музею Дитинства зробили спеціальну кімнату для малюків до 5-ти років - в ній знаходяться безліч милих м'яких іграшок, в які можна пограти.
Для дітей старшого віку є кімнати для занять, де проходять лекції та практикуми - тут навчать, як самому змайструвати ляльку або прикрасити свою футболку. Кілька разів в день в музеї проходять екскурсії для дітей з оглядом основних експонатів.

Сайт: http://www.vam.ac.uk/moc/
Адреса Музею дитинства в Лондоні: Cambridge Heath Road, Е2
Проїзд: метро Bethnal Green, автобуси 8, 26, 48, 55, 106, 254, 309, 388
Години роботи: щодня 10.00 - 17.45 (останній вхід в 17.30). Музей закритий 24-26 грудня та 1 січня.
Вхід безкоштовний. Знаходження дітей до 5 років в кімнаті з м'якими іграшками коштує близько 2-х фунтів за 40 хвилин.